De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, o mundo desperdiça surpreendentes 1,4 bilhão de toneladas de alimentos por ano. Isso enquanto muitas pessoas ainda estão morrendo de fome e muitos países gastam grandes porcentagens de sua renda para se alimentar.

As razões para o desperdício de alimentos diferem dos países desenvolvidos para os em desenvolvimento. Nos países ricos, geralmente são os consumidores de alimentos os responsáveis – ou seja, as pessoas simplesmente jogando fora o excesso de alimentos que não consumiram ou que estragaram antes de poderem consumir. Em nações mais pobres, o problema tende a ser na cadeia de abastecimento. Devido à refrigeração deficiente, os alimentos apodrecem durante o transporte ou estragam nas bancas do mercado porque não são vendidos com rapidez suficiente.

O refrigerador Mitticool dificilmente é a resposta, mas oferece uma espécie de solução temporária. Feito de argila e sem precisar de energia para funcionar, ele mantém os vegetais frescos por até uma semana e pode até armazenar laticínios, de acordo com Mansukhbhai Prajapati, seu inventor indiano.

A geladeira é feita de um tipo poroso de argila de Gujarat, região da Índia onde Prajapati tem sua oficina. Você coloca água em um tanque de retenção de 5 galões na parte superior e ela gradualmente escorre através do material. Em um dia quente, a água evapora, resfriando a argila e deixando o conteúdo relativamente frio. Prajapati diz que a geladeira está oito graus Celsius menos quente do que a temperatura ambiente.

“O frigorífico não faz mal à saúde. É totalmente ecológico. E não há manutenção como outras geladeiras ”, ressalta Prajapati. Também é relativamente barato. Os modelos custam cerca de $ 50.

A desvantagem é que leva até 10 dias para fazer uma máquina à mão e elas são muito pesadas. São necessários dois homens para tirar uma da oficina.

Prajapati começou a desenvolver o refrigerador Mitticool em 2001 e agora vende cerca de 230 unidades por mês na Índia, Quênia e Emirados Árabes Unidos.

É difícil superestimar a diferença que a refrigeração faria se mais pessoas a tivessem. Manter os alimentos resfriados é uma das principais razões pelas quais é tão importante levar eletricidade para 20% da população global que ainda não tem energia. Com mais de 400 milhões de pessoas sem eletricidade apenas na Índia, embora possa não funcionar para todos, deve haver muita demanda.

Fonte: Fast Company / Fotos: Divulgação